Niang, storia di una promessa mai mantenuta SportCafe24.com Ci sono calciatori che deludono perché non mantengono le promesse. E poi ci sono quelli che, a ogni nuova avventura, riescono a convincerti che forse stavolta sarà quella giusta. M’Baye Niang è stato probabilmente questo per oltre un decennio: un talento che sembrava sempre a un passo dall’esplosione definitiva, senza mai riuscire a compierla davvero. In pochi, forse, ricordano i suoi primissimi passi con il Caen, quando veniva descritto come uno dei migliori prospetti della sua generazione. Ed è da lì che è cominciato tutto. Il peso delle aspettative Nel 2012 è stato il Milan a decidere di puntare su di lui. In quel periodo i rossoneri stavano vivendo una profonda fase di ricostruzione, dopo aver salutato molti dei protagonisti del ciclo precedente. L’obiettivo era trovare nuovi volti su cui costruire il futuro e il classe 1994 veniva presentato quasi come un investimento generazionale. Niang aveva già messo in mostra qualità evidenti, abbinate però a una certa irruenza tipica della sua età. La sensazione, al di là di qualche episodio isolato, è sempre stata la stessa: il talento c’era, ma mancava ancora la maturità necessaria per trasformarlo in rendimento costante. L’immagine che più di tutte ha rappresentato il suo primo periodo milanista non può che essere il palo colpito contro il Barcellona negli ottavi di Champions League del 2013. Un’azione che avrebbe potuto cambiare non solo una partita, ma forse una carriera. Col senno di poi, quel pallone finito sul legno è diventato il simbolo perfetto di ciò che Niang è stato per anni: vicino alla svolta, senza mai raggiungerla. Nel 2014 è arrivato il prestito al Montpellier. In Francia ha ritrovato fiducia e continuità, facendo pensare che il problema non fosse nelle sue qualità, ma nel contesto. Pochi mesi dopo, nel gennaio 2015, il Milan ha deciso di mandarlo in prestito al Genoa, in una scelta studiata per garantirgli spazio e allontanarlo dalle pressioni ...