Con 3 squadre su 8, il timore di un derby italiano nei quarti di Europa League era qualcosa di estremamente fondato, ed ecco che siamo stati chiaramente accontentati. L’urna di Nyon ha parlato, e se per l’Atalanta ha riservato la suggestiva ma proibitiva sfida al Liverpool, ecco il confronto tra Milan e Roma a riaccendere una rivalità non tra le più sentite d’Italia ma comunque storica. Non sarà Champions League, ma questa competizione risulta fondamentale per entrambi gli allenatori: addirittura cruciale per Pioli, che ripone le speranze di permanenza al Milan sulla coppa; ottima anche per De Rossi per dimostrare di essere vincente come Mourinho e crearsi un’alternativa al campionato per qualificarsi alla coppa dalle grandi orecchie. Ecco dunque che tale sfida, oltre all’importanza calcistica, economica e d’onore, rappresenta un confronto tra generazioni diverse di tecnici. Verticalità e Leao vs pressing e Dybala: Tomori e N’Dicka out all’andata Il collaudato 4-2-3-1 di Pioli è ben noto a tutti, e va da se che, per inseguire il sogno Europa League, anche nel doppio confronto con i giallorossi le certezze del tecnico dovranno fare la differenza. La verticalità per Leao, coadiuvato da Theo Hernandez, è l’arma in più dei rossoneri, alla quale sia aggiungono due elementi del calibro di Loftus-Cheek e Pulisic che si stanno rivelando acquisti azzeccatissimi. Di fronte però una Roma che, grazie allo splendido lavoro di De Rossi, sta trovando entusiasmo e una nuova identità. Milan, Theo e Leao Due cose sono saltate subito all’occhio rispetto alla gestione Mourinho: il pressing alto, che era pura utopia con il portoghese, e l’uscita dalla difesa palla al piede, senza forzare sempre la giocata incontro o in profondità su Lukaku. A ciò si aggiungono elementi come Dybala, Pellegrini e Paredes, completamente rinati, e sorprese quali Svilar, Celik o lo stesso Spinazzola. Sia nel Milan che nella Roma vediamo due difese migliorabili, con i rossoneri che stanno recuperando i vari infortunati ...